11月のよく晴れた日、ローマからシチリア島へ。

フィウミチーノ空港からパレルモまでは、国内線の直行便で約1時間15分。

やがて青い海に浮かぶ巨大な岩山が見えてきたら、もうすぐパレルモ。

パレルモ空港で出迎えてくれたのは、シチリア人男性と結婚したロシア人ガイド。

今回のシチリア旅の参加者は、アメリカ、カナダ、ドイツなど、約15名。
椅子取りゲームさながらに何台かの車に分乗し、荷物を押し込んで出発。

道中、にぎやかな車内でカナダ人が早速ガイドに質問。
「それで、今晩泊まる場所はどこ？」

事前に受け取った日程表には宿泊先の記載がなく、全員が知らないまま。

ガイドからアグリツーリズモ（農家民宿）へ向かっていると伝えられると、「え？ ホテルじゃないの？」と、車内は一瞬だけ沈黙に。

少々の期待と不安を胸に、暮れていく車窓の景色を眺める中、ドライバーだけが終始寡黙のまま、車は山道を進んでいきました。

ここはイタリア、そしてシチリア。